岩手県遠野は、山に囲まれた隔絶の小天地で、民間伝承の宝庫であった。日本民俗学を開眼させた『遠野物語』は、この遠野郷に伝わる山神楽、河童、天狗倒しなどの伝説や怪異憚、さらに日本狼の目撃譚や死者の弔い方など、日本の自然誌を今に伝える貴重な記録であり、優れた文学作品でもある。読みやすい新漢字で日本の原風景を描く物語を収録。年譜、索引、遠野郷地図付き。カバーの背表紙を転記
amazonに投稿したレビュー
を転記します。
多数の二次創作を生みました
子どものころから座敷わらしや山姥など、この遠野物語で語られる民間伝承を元にした創作物に触れる機会がたびたびありました。
ストーリーはおぼろげですが、雪国の毛皮をまとった子どもたち（座敷わらし含）が大きな木の家で動き回るのが面白かった記憶があります。
を1974年にNHKがテレビドラマ化。
これをミュージカル化したもののようです。
大人になった今、元となった本をちゃんと読んでみたい、と思い購入しました。
民俗学のはじまり
実際に読んでみると、座敷わらしや天狗を紹介しただけの本ではなくて、かの地で伝えられているお話をくまなく聴いて記したものでした。
「迷信でしょ。」
と、おそらく当時も避けて通るところを、
聴いたそのまま記したのが「遠野物語」であり
そのまま記すところに価値があるのだ、と、理解しました。
また、この本が端緒となり、民俗学が成立したこともうなずくことができました。
生活の知恵としての民話
端的に感じたのは「昔の人」に分類された第八段の冒頭です。
黄昏に女や子供の家の外に出てゐる者はよく神隠しにあふことは他の国々と同じ。
これを読むと「神隠し」と郷の人が言っているのは誘拐のことだと理解出来ます。
しかしながら、犯罪として捜査するのではなく「神隠し」として対処、諦めていたのだと解ります。
プロの誘拐魔が女や子供をさらっていくのですから、
おそらくは郷の人が捜査しても太刀打ちできるものではなく、ならば「神隠し」として諦めるのが生活の知恵だったのかな。と推測しました。
河童や里の神様と遊ぶ子ども
他には、河童が他で語られるのと、遠野郷とのでは少し違うことを記した五九段も面白かったです。
面白かったと言えば、特に面白かったのは、
里の神「カクラサマ」に分類されている七〇段と
遠野物語拾遺「子供神」五一～五六です。
子供がご神体をおもちゃにするお話です。
五一を抜粋します。
他のお話でも、叱った大人が逆に病気になったりけがをしたり、神様の罰が当たります。
さすがに、現代の子供はこんなことはしないと思いますが、
たとえ、子供が祠から木造のご神体を持ち出し、水たまりに放り込んで
「戦艦だ！突撃だ！」
と乗って漕いで、遊んでいても、遠野郷では叱ってはならないのでしょう。
地域の歴史の伝承
その他、
盛岡市に旅行すると「前九年」と電信柱に町名が書いてあるのを見つけて「へぇ」と思ったのですが、
も、その土地で語られている歴史に思い馳せました。
生活の知恵
また、
蛇を殺してはならない
などのいましめ。
山で迷って古民家を見つけたらそこにあるモノは神様からの贈り物だ
などの言い伝え
拾遺の最後は年中行事を
「他とおおよそ同じ」
としながらも、農閑期の家にこもりがちな時期に行事が多く配置しているのが
興味深い、
と感じられる内容でした。
やはり、こういう本は、一度おおもとを読むと良いな。読んで良かったな。と思いました。
2018年 2月11日
No. 608
No. 608
